子供がサングラスを着用することがなぜ重要なのでしょうか?

冬でも太陽は明るく輝いています。

太陽は良いものですが、紫外線は老化を促進します。紫外線を過剰に浴びると肌の老化が早まることはご存知かもしれませんが、紫外線を過剰に浴びると眼疾患のリスクも高まることはあまり知られていません。

翼状片は、角膜に生じるピンク色の肉質三角形の組織です。視力に深刻な影響を与える可能性があります。翼状片は、漁師、サーフィンやスキー愛好家など、長時間屋外にいる人に多く見られることが分かっています。

さらに、過度の紫外線曝露は白内障や眼がんのリスクを高めます。これらの疾患の発症には長い時間がかかりますが、一度発症すると、目の健康に深刻な危険をもたらします。

多くの場合、私たちは太陽のまぶしさのためにサングラスをかけることを選択しますが、眼科医として、サングラスをかけることは太陽のまぶしさを感じないようにするだけでなく、さらに重要なことに、紫外線による目へのダメージを軽減できることを皆さんに知っていただきたいと思います。

私たち大人の多くはサングラスをかける習慣があります。子供にもサングラスは必要でしょうか？有名な小児科医が子供にサングラスをかけてはいけないと言っているのを聞いたことがあるお母さんもいるかもしれません。子供用サングラス輸入品でも安全ではないからです。これは本当ですか?

アメリカ検眼学会（AOA）はかつてこう言っています。「サングラスはあらゆる年齢の人にとって必需品です。子供の目は大人よりも透過性が高く、紫外線が網膜に到達しやすいため、サングラスは子供にとって非常に重要です。」

つまり、子どもがサングラスをかけられないということではなく、大人よりもかけなければならないということです。

我が子が生まれてすぐに、目の健康に気を遣うようになりました。普段、子供を連れて外出するときは、大人も子供も必ずサングラスをかけています。目を守ってくれるだけでなく、「かわいい！」「かっこいい！」と褒め言葉が絶えません。子供たちが健康で幸せそうにしているのだから、サングラスをかけない手はありません。

では、お子様のサングラスはどのように選べば良いのでしょうか？以下の点を参考にしてみてください。

1. 紫外線カット率
最大限の紫外線カット効果を得るには、UVAとUVBを100%カットするサングラスを選びましょう。子供用サングラスを購入する際は、信頼できるメーカーのものを選び、説明書に記載されているUVカット率が100%かどうかを確認してください。

2. レンズカラー
サングラスのUVカット性能はレンズの色とは関係ありません。レンズが太陽の紫外線を100%カットできるのであれば、お子様の好みに合わせてレンズの色を選ぶことができます。しかし、最近の研究では、「ブルーライト」とも呼ばれる高エネルギーの可視光線に長時間さらされると、眼に損傷を与える可能性があることが示されています。そのため、レンズの色を選ぶ際には、ブルーライトをカットするためにアンバーカラーや真鍮カラーのレンズを選ぶことをご検討ください。

3. レンズサイズ
レンズが大きいサングラスは目を保護するだけでなく、まぶたや目の周りの皮膚も保護できるので、レンズが大きいサングラスを選ぶのがベストです。

4. レンズ素材とフレーム
子どもは活発で活動的なので、サングラスはスポーツ基準を満たし、ガラスレンズではなく安全な樹脂レンズを選ぶべきです。フレームは柔軟性があり、簡単に曲げられるもので、顔にぴったりフィットするものを選びましょう。

5.ゴムバンドについて
小さなお子様がサングラスに慣れるまでには時間がかかりますが、伸縮性のあるストラップがあれば、サングラスが顔にぴったりとフィットし、好奇心から何度も外してしまうのを防ぐことができます。可能であれば、テンプルと伸縮性のあるストラップが交換可能なフレームを選びましょう。そうすれば、お子様が成長してサングラスが小さくなり、下げなくなったらテンプルを交換することができます。

6. 屈折異常のある子供
近視や遠視のために眼鏡をかけている子どもは、色が変わるレンズを選ぶことができます。このレンズは屋内では普通の眼鏡のように見えますが、太陽の光が当たると自動的に色が濃くなり、子どもの目を保護します。

スタイルに関しては、年齢が上のお子さんの場合は、親御さんが気に入っているスタイルを必ずしもお子さんが気に入るとは限らないので、お子さんが好きなスタイルを選ばせるのがベストです。お子さんの選択を尊重することで、お子さんはより積極的にサングラスをかけるようになるでしょう。

同時に、太陽光による目の損傷は、春夏の晴れた日だけでなく、秋冬の曇りの日にも発生する可能性があることを思い出す必要があります。太陽光は霞や薄い雲を通過することができるため、屋外活動をするときはいつでも、UVカットのサングラスとつばの広い帽子を着用することを忘れないでください。

最後に、言葉は行動に表れるほど重要ではないことも理解しておく必要があります。親が外出時にサングラスをかけることは、親自身の安全を守るだけでなく、子供たちに良い手本を示し、目を守るためにサングラスをかけるという良い習慣を身につけさせるのに役立ちます。ですから、親子で外出する際には、親子で素敵なサングラスをかけましょう。

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